As tecnologias de armazenamento Zoned Namespace (ZNS) prometem melhorar significativamente o desempenho e a confiabilidade das unidades de disco rígido e de estado sólido de última geração, mas a adoção do ZNS requer esforços significativos de desenvolvedores e marcadores de dispositivos. Para simplificar o desenvolvimento de HDDs e SSDs ZNS de próxima geração, a Samsung e a Western Digital assinaram na terça-feira um memorando de entendimento (MOU) para padronizar e desenvolver conjuntamente tecnologias de armazenamento zonal.
Tanto a Samsung quanto a Western Digital anunciaram seus respectivos SSDs ZNS nos últimos anos, mas essas unidades não foram amplamente adotadas até agora, talvez porque são implementadas de maneira diferente e, portanto, se comportam de maneira diferente. Além disso, ainda não existe um ecossistema interoperável de tecnologias de armazenamento ZNS, de modo que a implementação de unidades adequadas não é fácil. Para complicar ainda mais as coisas, as unidades ZNS não estão amplamente disponíveis em vários fornecedores, portanto, comprar um SSD ZNS de um fabricante significa essencialmente um contrato de fornecimento exclusivo.
Os SSDs ZNS oferecem vários benefícios em relação às unidades convencionais baseadas em blocos. Primeiro, eles colocam os dados sequencialmente em zonas e têm melhor controle sobre a amplificação de gravação, pois o software entende com o que está lidando. Como resultado, os SSDs ZNS não precisam alocar tanto NAND 3D para superprovisionamento quanto as unidades corporativas tradicionais fazem hoje, levando a custos e consumo de energia mais baixos. Além disso, isso simplifica o uso de arquiteturas NAND mais recentes, como QLC 3D NAND.
Em segundo lugar, como o ZNS gerencia grandes zonas em vez de uma infinidade de blocos de 4 KB e não precisa realizar a coleta de lixo com a mesma frequência que os SSDs tradicionais, eles têm um desempenho de leitura e gravação mais rápido no mundo real. Pela mesma razão, é mais fácil gerenciar discos rígidos SMR em um ambiente de software ZNS, o que é outro benefício.
Mas o software realmente obstruiu a adoção do ZNS. Tanto a Samsung quanto a Western Digital estiveram envolvidas no desenvolvimento de software ZNS, mas parece que as duas empresas agora querem tentar desenvolver um ecossistema que envolva menos participantes, mas garanta a disponibilidade oportuna de software e hardware que seja interoperável e funcione de maneira previsível .
Sob os termos do MOU, a Samsung e a Western Digital padronizarão e impulsionarão conjuntamente a adoção de tecnologias de localização de armazenamento, processamento e estruturas de dados (D2PF) de próxima geração. As duas empresas definirão modelos e estruturas de alto nível para tecnologias de armazenamento zonal de próxima geração, bem como arquiteturas de data center abertas e escaláveis. Em dezembro de 2021, a Samsung e a Western Digital formaram o Zoned Storage TWG (Technical Working Group), que está moldando e especificando casos de uso para dispositivos Zoned Storage, bem como arquitetura de host/dispositivo e modelos de programação.
“Nossos esforços colaborativos abrangerão ecossistemas de hardware e software para garantir que o maior número possível de clientes possa colher os benefícios dessa importante tecnologia”, disse Jinman Han, vice-presidente executivo corporativo, chefe de vendas e marketing de memória da Samsung Electronics.
“Durante anos, a Western Digital vem estabelecendo as bases para o ecossistema de armazenamento por zonas, contribuindo para o kernel Linux e a comunidade de software de código aberto”, disse Rob Soderbery, vice-presidente executivo e gerente geral da unidade de negócios Flash da WesternDigital. “Estamos empolgados em trazer essas contribuições para esta iniciativa conjunta com a Samsung para facilitar a adoção mais ampla do Zoned Storage para usuários e desenvolvedores de aplicativos”.